Il suo cuore, ormai, è tutto ad East Rutherford. I colori che gli sono più cari, ora, sono il rosso ed il blu dei New Jersey Nets. Ma quando gli chiedi qualcosa di questa piccola città campana che vive per la palla a spicchi, la mente lo riporta indietro e confeziona ricordi a getto continuo. Rich Dalatri, prepatore atletico dei Nets, in questi giorni ha fatto ritorno in Italia, terra cara ai suoi avi. L’ha fatto per partecipare al I° clinic internazionale della Banca Popolare di Lodi tenutosi al Palacastellotti di Lodi in collaborazione con il comitato Nazionale Allenatori della FIP, la Federazione Italiana Pallacanestro ed organizzato dalla rivista Giganti del Basket. Tre giorni in terra italica anche per ricordare quel che è stata la sua avventura all’ombra dell’incantevole Reggia vanvitelliana. Non perde tempo, la mente ritorna indietro ed è un fiume di ricordi quello che Dalatri pronuncia. «Caserta la ricordo sempre con affetto, anche perché lì ho conosciuto mia moglie - attacca il prepatore atletico che ogni giorno segue le gesta di un giocatore del calibro di Vince Carter -. Non fu una grande stagione, l'anno prima avevano vinto lo scudetto mentre quando arrivai io ci furono diversi problemi di infortuni. Avevamo una buona squadra, con Fazzi, Gentile, Brembilla, Anderson e Ancilotto. Ci aspettavamo di più da quella stagione che purtroppo non andò per il verso giusto e come tutti ci auguravamo. Ma la famiglia Maggiò mi trattò benissimo e la ricordo sempre con grandissimo affetto. Non fu facile per me ambientarmi a Caserta, non conoscevo la lingua ma tutti mi accolsero bene, ed Esposito per me diventò come un fratello». Un rapporto speciale quello che lega ‘El Diablo’ a Dalatri: un rapporto sempre confidenziale tanto che, per alcuni tempi, Dalatri seguì esclusivamente Enzino. Chi aveva talento da vendere, in quel gruppo juventino, era il compianto Davide Ancilotto (ieri si è concluso a Mestre il 4NCI 2008). Che ricordo hai di quel fantastico talento sbocciato proprio nelle fila della Juve? «Davide era un ragazzo super, un grande talento ed una persona d'oro anche fuori dal campo. Ogni volta che penso a lui mi viene in mente che, nel periodo in cui è prematuramente scomparso, sarebbe dovuto essere negli Stati Uniti per lavorare con me. Ha lasciato in me un vuoto enorme la sua perdita». Seppur dall’altro lato dell’Oceano, Dalatri non smette mai di seguire le gesta della Juve. E’ stata un’annata fantastica per il basket casertano: cosa pensi del ritorno dei bianconeri nel massimo campionato nazionale? «Sono contento che Caserta sia tornato in serie A. C'è un gruppo di tifosi che non è secondo a nessuno, in Italia come in Europa. Sostengono la loro squadra con il cuore, sia che vinca sia che perda. Auguro tutto il meglio per il futuro di Caserta, e spero che in futuro possano gioire per un altro scudetto. La città lo merita per l’amore che ha per questa squadra». Insomma, l’eco della bellissima promozione dei bianconeri trova sempre più consensi anche in giro per il mondo del basket.

Tutto basket del 30/06/2008 - www.tuttobasket.net