Per la Pepsi è stato un weekend di tutto riposo. Ma già da questo pomeriggio si torna al Palamaggiò per affrontare la nuova settimana di preparazione in vista delle semifinali play off che per i bianconeri scatteranno domenica 18 maggio. Qualcuno però non ha resistito a restare lontano dalla magia del pianeta basket e così Jay Larranaga, Raymond Tutt e Guillermo Diaz hanno scelto di trascorrere la serata della domenica ad Avellino per assistere al play off di Lega A fra l'Air e la Pierrel Capo d'Orlando. Per Remo Petroccione è stata invece una domenica di lavoro. Ha vestito infatti i panni dell'osservatore speciale per conto della Pepsi nella gara4 fra la Fastweb Casale Monferrato e la Vanoli Soresina. Proprio quest’ultima ha vinto la serie e sarà l'avversaria della Pepsi in semifinale. Il general manager Pierfrancesco Betti preferisce a riguardo non avanzare alcuna valutazione sulla prossima avversaria di Labella e compagni. «Nei play off per la promozione una squadra vale l'altra - dice - ognuna infatti trova nella post season le motivazioni per voler andare avanti. L'appetito vien mangiando anche per quelle società che non avevano dichiarato apertamente obiettivi di prestigio. I play off sono un campionato a parte - ribadisce il giemme - dove entrano in gioco molteplici fattori. La Pepsi sa di dover innanzitutto fare affidamento sulle sue capacità e sulle sue risorse per far bene, a prescindere da chi si troverà di fronte». Grazie al secondo posto conquistato nella stagione regolare, anche per le semifinali la squadra cara al presidente Rosario Caputo avrà dalla sua il fattore campo in base alla sequenza casa-casa-fuori-fuori- casa. Quindi in caso di «bella» sarà ancora il Palamaggiò ad ospitare l'eventuale match decisivo per il passaggio di turno. La Pepsi ha fatto il suo ingresso nelle semifinali sbarazzandosi con tre vittorie sulle cinque gare a disposizione di un'ostica Coopsette Rimini. Un 3-0 in favore dei casertani che non è stato certo una facile passeggiata, soprattutto se si rivede il film delle prime due gare, quelle disputate sul parquet dell'impianto di Pezza delle Noci. Al Palaflaminio di Rimini, invece, la rappresentativa di Terra di Lavoro è andata a tutto gas, superando il turno brillantemente. «Nei quarti abbiamo dovuto affrontare la compagine più in forma dei play off e l'aver dovuto lottare a denti stretti ci fa capire che siamo sulla strada giusta per proseguire il nostro cammino - sostiene Pierfrancesco Betti - contro Rimini abbiamo fatto le cose giuste al momento giusto, dobbiamo sicuramente migliorare ancora alcuni aspetti del nostro gioco, ma questo ci dà un ulteriore spinta per fare ancora meglio. Il tre a zero, oltre a darci fiducia nelle nostre risorse, ci ha offerto la possibilità di fruire di due giorni e mezzo di assoluto riposo, per ricaricarci mentalmente e fisicamente e questo è un aspetto non certamente secondario in una post season che ha fra le sua caratteristiche di giocare i suoi incontri in maniera ravvicinata». Intanto il commissario tecnico della nazionale Carlo recalcati ha inserito l'ala Andrea Ghiacci e l'ala-pivot David Brkic fra gli azzurri a disposizione (riserve a casa) in occasione del raduno collegiale dal 18 al 25 maggio 2008 a Roseto degli Abruzzi, degli incontri amichevoli con l'Iran il 26 maggio ad Alba Adriatica ed il 27 maggio a Campli, nonché per il Torneo Internazionale con Algeria, Croazia e Iran in programma a Roseto degli Abruzzi dal 28 al 31 maggio 2008. Considerato il periodo, anche in caso di chiamata per rinuncia di pari ruolo, difficilmente Brkic e Ghiacci potranno rispondere presente. «È comunque un segnale importante - sottolinea il general manager della Pepsi, Betti - sia per i nostri giocatori che per la squadra».

Candida Berni Canani - Il Mattino del 12/05/2008 - www.ilmattino.it